La gaine thermo rétractable reprend le principe du thermo bâchage. Il s’agit de marquer ou protéger un objet, plus ou moins gros. Une fois la gaine thermo mise en place, elle est chauffée à l’aide d’un pistolet de rétraction qui la fait se recroqueviller et la fixe définitivement. 

Quels sont les usages de la gaine thermo rétractable

La gaine thermo rétractable est un tube fabriqué dans un plastique souple aux propriétés particulières : lorsqu’il est chauffé, il se rétracte, ce qui permet de réduire le diamètre de la gaine et de resserrer le contenu du tube. 

Selon l’usage que vous en avez, le facteur de rétrécissement est situé entre 2 et 6 fois la taille originale. Il faut aussi tenir compte de la réduction de la longueur de la gaine après avoir été chauffée ; vous pouvez prévoir en 5 à 7 % de différence. 

La gaine thermo rétractable permet de protéger ce qu’elle contient contre l’abrasion, l’eau, les produits chimiques, etc. Elle permet aussi de marquer les objets ou de distinguer des fils les uns des autres, c’est pourquoi elle est très populaire chez les électriciens. 

Voici quelques-unes des utilisations des gaines thermo :

• assemblage de deux gaines de grandes tailles (barres cylindriques) ;
• gaines pour fils électriques ;
• marquage sur un objet cylindrique pour l’identifier facilement (avec une gaine de couleur) ;
• revêtement de protection pour une tige ou tout autre objet cylindrique, etc.

Comment chauffer et modeler un gaine thermo rétractable

Le choix du pistolet de rétraction

900° C en bout de tuyère !

Le choix de votre pistolet de rétraction est crucial pour la réussite de votre opération. Vous n’avez pas besoin de la même chaleur pour une gaine qui protège des fils dans un circuit électrique et un gros tube qui englobe des câbles, par exemple pour un chantier de thermo bâchage. 

Vérifiez la chaleur dont vous avez besoin en fonction de vos gaines. La température maximale qu’elles supportent est indiquée sur leur notice. Choisissez un pistolet de rétraction qui dispose d’un réglage, avec une grande amplitude de températures, si vous avez toutes sortes de gaines à manipuler. 

Si vous ne chauffez pas suffisamment la gaine thermo, elle ne va pas se rétracter autant qu’elle le devrait. Si vous la chauffez à trop haute température, vous allez la fragiliser. Elle peut brûler et se trouer. Vous n’obtiendrez pas l’isolation souhaitée et vous risquez en outre d’abîmer son contenu.

Commencez par un côté ou par le milieu

Vous devez choisir un point de départ pour chauffer votre gaine et suivre ensuite le tube, mais toujours vers une extrémité, afin de ménager une sortie pour l’air. Si votre gaine est courte, vous pouvez débuter à une extrémité, puis avancer vers l’autre extrémité. Si elle est longue, vous pouvez commencer au milieu, ou à un autre point qui n’est pas une extrémité. 

En revanche, vous ne devez jamais refermer la gaine, avant qu’elle ne soit rétractée. Par exemple, si vous avez commencé à une extrémité, vous n’avez pas d’autre choix que de poursuivre jusqu’à l’autre bout. Si vous avez débuté au milieu, vous ne devez pas vous interrompre pour reprendre depuis une extrémité. 

En effet, si vous créez une portion fermée, l’air ne peut plus s’échapper au fur et à mesure que vous progressez. Vous risquez de vous retrouver avec des bulles d’air ou alors la gaine va compenser en effectuant une torsion et/ou en créant des bourrelets. 

Laissez ensuite refroidir

Vous devez chauffer votre gaine de façon homogène et n’avancer que lorsqu’elle est rétractée, toujours dans le souci de ne pas créer de bulles d’air. Laissez le tout refroidir et c’est terminé.