Le shrink wrapping qui consiste à utiliser du film thermo rétractable permet de conditionner des colis de toutes tailles. Cela va de la palette au réacteur d’avion, en passant par les meubles, ainsi que le confinement de gros volumes, comme les bâtiments et les navires. Des gammes d’outils ont été développées pour permettre aux professionnels de travailler dans les meilleures conditions. Les pistolets chauffants dédiés au shrink wrapping sont maniables et légers, et leur température doit être adaptée pour pouvoir travailler vite, sans risquer de percer le film thermo rétractable. Ces outils doivent être utilisés avec le gaz le plus adapté.

Quel choix de gaz pour le shrink wrapping ?

Les fabricants de pistolets chauffants dédiés au shrink wrapping avaient le choix entre deux gaz pour faire fonctionner leurs outils : le propylène ou le propane. 

Le point de liquéfaction du propylène est à – 47,6 °C, c’est pourquoi il est utilisé à la place du butane (dont le point de liquéfaction est à – 0,5 °C) dans les pays très froids. Cependant, comme la plupart des hydrocarbures simples, le propylène est incolore, inodore et hautement inflammable.

D’autre part, le propylène est difficilement stockable et transportable. C’est pourquoi Express a pris le parti de développer sa gamme d’outils pour le shrink wrapping avec le gaz propane.

Pourquoi le gaz propane est le plus adapté au shrink wrapping ?

Le propane est le seul gaz qui génère suffisamment de débit et de pression. À une température ambiante de 20 °C, il peut générer une pression de 7 bar, tandis que le butane, à température comparable ne produit une pression que de 1,5 bar au maximum. 

Pour que le propane ne génère plus de pression, soit 0 bar, il faut descendre à une température de – 43 °C.

Le conditionnement du propane

Le propane se conditionne facilement et ne pose aucun problème de stockage. Cet avantage vaut pour les distributeurs du gaz, comme pour les utilisateurs. Les entreprises qui sont des professionnels du conditionnement et du confinement ont parfois besoin de stocker des réserves importantes, ce qui est possible avec le gaz propane, à la condition de bien respecter les mesures de sécurité de base.

Pour l’utilisateur, le propane est proposé dans des bouteilles de différentes contenances, ce qui lui permet de choisir selon l’usage qu’il en a. La bouteille est reliée par un tuyau de caoutchouc qui peut mesurer 10 mètres ou plus. L’utilisateur du pistolet chauffant dispose ainsi qu’une grande liberté de mouvement qui lui permet de traiter de grandes surfaces, même lorsqu’elles se trouvent en hauteur pour le confinement des bâtiments et des navires. 

La qualité de la flamme

Le propane fournit une température suffisante à lui seul. En utilisant propane et air ambiant, il peut déjà atteindre une température de 1 800 °C, alors que pour le shrink wrapping, une température de 300 °C est suffisante pour traiter les films thermo rétractables en polypropylène, quelle que soit leur épaisseur. 

Il est donc plus intéressant de se contenter d’une flamme aéro-propane que de chercher des combinaisons, comme le mélange de type oxy propane qui n’apporterait rien de plus et pire, risquerait de percer les bâches à tous les coups !

Le propane, encore une bonne affaire…

Le prix du propane

La considération du prix n’est pas non plus anecdotique. Le gaz propane est toujours très disponible et on en trouve partout. Il reste le gaz le moins cher, donc le plus appréciable pour les entreprises de shrink wrapping qui en consomment en grosses quantités. 

Pour le shrink wrapping, la question du choix du gaz ne se pose pas : le meilleur est sans conteste le propane !