Dans la logistique, il convient de différencier deux termes : le conditionnement et l’emballage. Chacun possède sa fonction propre dans l’acheminement d’un colis depuis chez son fabricant, jusque chez le consommateur, en passant par les intermédiaires. Le packaging est un autre élément très important. Il permet de délivrer les informations au consommateur, tant pratiques que publicitaires.

Le conditionnement 

L’emballage constitue le premier niveau de la chaîne logistique, correspondant à une unité de consommation. Il doit pouvoir être exposé aux yeux des clients, dans les rayons d’un magasin par exemple. Cet emballage primaire est directement en contact avec le produit. Sa fonction est de solidariser le contenu, plutôt que de le protéger. Une boîte en carton par exemple permet de proposer un poids défini de lentilles, mais sa protection est minime?; elle suffit pour le mettre à disposition des clients, mais n’est pas adaptée pour le transport. 

Le conditionnement est le garant de l’intégrité du contenu. Il le protège de la poussière, l’humidité, l’oxydation, etc. Il doit aussi être pensé pour être saisi facilement par le client qui le place dans son caddie : poignée, encolure affinée pour une bouteille ou un flacon, etc. 

Le conditionnement est également conçu en pensant à l’utilisation par le client. Il est à cette fin pourvu d’un bec verseur, une prédécoupe pour son ouverture, une languette évitant de recourir à l’ouvre-boîte, etc. 

L’emballage sert aussi de support de packaging pour inscrire toutes les informations indispensables pour le client, en plus de la marque, son logo, ses couleurs et ses slogans publicitaires. Vous retrouvez sur l’emballage le poids, les dates de fabrication et de péremption, la composition du produit, le lieu de fabrication, les conditions de conservation, un mode d’emploi sommaire (pouvant être détaillé à l’intérieur), les mentions légales obligatoires, etc.

L’emballage

L’emballage a pour fonction de protéger le produit qui doit être manipulé, transporté et stocké. Quelle que soit la matière dont il est composé, celle-ci doit être adaptée aux conditions de port et de stockage des produits. 

L’emballage permet de solidariser plusieurs produits en vue d’optimiser les opérations de chargement et déchargement. Il sécurise également les marchandises. L’emballage se présente sous forme de palettisation (à l’aide de film thermorétractable), caisses et conteneurs en bois, plastique ou acier. 

La qualité de la conception de l’emballage a pour objectif de faciliter les différentes opérations de manutention qui se multiplient en fonction du nombre d’intermédiaires entre le fabricant et le consommateur.

Le packaging 

Traduit littéralement de l’anglais, le mot «?packaging?» signifie «?conditionnement?», mais l’usage qui en est fait dans le monde de la logistique étend sa signification. En effet, le packaging, concernant à l’origine l’emballage primaire de l’unité de consommation, est aussi appliqué pour l’emballage secondaire, c’est-à-dire l’UVC (Unité de Vente Consommateur) qui regroupe plusieurs produits.

La fonction du packaging est publicitaire. Il permet d’afficher le logo et les couleurs de la marque, ainsi que certaines indications en fonction de sa taille et sa nature. Il doit dans tous les cas permettre la présentation en rayon ou dans toute autre zone accessible au consommateur. Son objectif est d’attirer l’œil du client pour que son contenu soit préféré à celui de son concurrent. 

Le packaging peut donc prendre la forme d’un carton géant, logoté au nom de la marque, qui regroupe plusieurs boîtes elles-mêmes packagées. Ce type de packaging est beaucoup utilisé par les magasins discount, afin de gagner du temps en évitant la mise en rayon. 

Le packaging est conçu pour faciliter le transport des produits depuis l’espace de stockage jusqu’au magasin, sans que son design soit négligé, afin d’apporter une valeur ajoutée au produit.