Pour choisir votre pistolet chauffant, vous devez vous interroger sur l’usage que vous en ferez. Sera-t-il réservé pour une utilisation ponctuelle ou récurrente ? De quelle autonomie avez-vous besoin ? Cherchez-vous un outil dédié à une utilisation bien déterminée ou doit-il plutôt être polyvalent ? Souhaitez-vous vous tourner vers de l’électrique ou vers du gaz ?

Les critères du pistolet chauffant

La puissance de l’appareil

La puissance de l’appareil est le premier point à étudier. Elle s’exprime en watt (W) voire en kilowatt (kW) et, plus elle est élevée, plus vous travaillerez vite. 

Pour un usage professionnel, la puissance doit être suffisante pour traiter des films qui peuvent être assez épais et moins réceptifs à la chaleur. Par ailleurs, une puissance élevée va souvent de pair avec la résistance de l’appareil qui doit pouvoir supporter de longues et répétitives utilisations. 

Pour la maison, vous avez besoin d’une puissance moindre, mais il est néanmoins utile de pouvoir régler votre puissance. Votre pistolet devient alors polyvalent et vous ne le réservez plus qu’au seul shrinking. En effet, il vous servira à traiter vos gaines électriques thermorétractables et à emballer vos vêtements ou bagages avec du film thermorétractable

Mais vous pourrez aussi l’utiliser comme décapeur thermique pour vos travaux de plomberie avec des tubes PVC, décapeur de meubles, “décolleur” de papier peint ou pour dégripper vos écrous et dégeler vos serrures. 

Le réglage de la température

Le réglage de la température est également un critère décisif. Si vous travaillez avec des films différents, leur coefficient de rétraction varie et vous devez pouvoir régler votre pistolet de wrapping à la bonne température. 

Si votre température est trop basse, vous allez perdre un temps fou et parfois ne pas atteindre le palier nécessaire pour que les molécules s’altèrent et se rétractent. Si elle devient au contraire trop chaude, vous risquez d’endommager votre film. 

Selon la précision dont vous avez besoin, choisissez un pistolet avec un curseur mécanique ou un écran LCD à cristaux liquides, affichant précisément la température.

Le réglage du débit de l’air chaud

Le débit d’air qui s’exprime en litres par minute permet d’atteindre plus rapidement la température idéale. Les pistolets chauffants les plus sophistiqués proposent un réglage du débit de l’air pour s’adapter à la tâche à réaliser.

À quelle fréquence allez-vous utiliser votre pistolet chauffant ?

Si vous réservez l’usage de votre pistolet chauffant pour des opérations ponctuelles à la maison, un outil électrique convient parfaitement. En revanche, pour un usage professionnel à grande échelle, le pistolet à gaz est beaucoup plus efficace. 

Si vous procédez au wrapping d’une petite partie d’un bâtiment ou d’un navire, le gaz est plus adapté. Vous avez dans ce cas besoin d’une grande autonomie. Pour libérer vos mouvements et ne pas avoir à porter et déplacer votre bouteille de gaz, vous disposez de chariots à roulettes sur lesquels vous arrimez votre bouteille qui vous suit alors partout. 

Besoin ou non d’autonomie ?

Pour rester dans le sujet de l’autonomie, si vous devez officier loin d’équipements sur lesquels vous raccorder, vous n’avez pas d’autre choix que le pistolet à gaz car une batterie ne résiste pas longtemps aux besoins de l’outil.

Vous disposez alors du choix entre un pistolet chauffant à gaz autonome qui embarque une cartouche portative ou le chariot à roulettes évoqué plus haut. Dans le premier cas, la cartouche peut faire partie intégrante de l’outil ou être reliée par un tuyau pour être portée à la ceinture, grâce à un support adéquat.

Ce dernier permet d’alléger le poids du pistolet et d’épargner les muscles de votre bras, et surtout de votre poignet.