Le chalumeau air chaud ressemble fortement à un sèche-cheveux, mais ne doit surtout pas être utilisé comme tel ! Son air chauffé atteint des températures très élevées (jusqu’à 900 °C) qui lui permettent de s’adapter à de nombreuses tâches. Il sert à des usages professionnels ou pour les particuliers dans des cas bien spécifiques.

Les usages du chalumeau air chaud

Le chalumeau air chaud s’avère très polyvalent. Voici quelques-uns de ses usages :

• desserrage des vis et boulons rouillés ;
• shrinking de film thermo-rétractable sur de petites surfaces (confinement, hivernage bateau, emballage, palettisation, etc.) ;
• décollage des autocollants, notamment les vitrines de commerçants et enseignes ;
• décollage papier peint et dalles de linoléum ;
• décapage peinture ;
• décongélation des tuyaux ;
• coudage et soudure des tuyaux en plastique pour la plomberie notamment ;
• accélération du séchage des surfaces peintes, etc.

Le fonctionnement du chalumeau à air chaud

Le chalumeau à air chaud peut fonctionner à l’électricité ou au gaz. Pour les grandes surfaces, notamment dans le shrinking, la bouteille de gaz peut être reliée par un tuyau et posée sur un chariot à roulettes. Pour des travaux plus légers, la cartouche de gaz est incluse dans le pistolet à air chaud. 

Lorsque vous démarrez un chalumeau air chaud électrique, l’air ambiant entre par l’arrière du carter et circule dans l’appareil. Son embout métallique contient une résistance qui chauffe l’air avant de l’expulser par la buse. 

Si vous avez besoin d’un outil polyvalent, il doit être pourvu d’un thermostat permettant de régler la température, entre 100 et 900 °C.

Les buses du chalumeau air chaud

L’autre moyen d’affiner l’usage de votre chalumeau air chaud réside dans le choix de la buse. Vous pourrez affecter votre outil à diverses tâches en fonction de sa forme :

• buse plate : son large jet aide à décaper de grandes surfaces peintes ou recouvertes de papier-peint ;
• buse déflectrice : son jet de chaleur est plus diffus et s’adapte au chauffage des tuyaux de plastique pour les couder ;
• buse ronde : son air chaud est concentré pour permettre de décaper de petites pièces et dégripper les vis et écrous ;
• buse vitro-protectrice : son écran protecteur permet de décaper le bois des fenêtres, sans risquer de briser les vitres.

Pour les travaux de décapage, certains chalumeaux à air chaud sont vendus avec un assortiment de couteaux. Ils sont utilisés pour les peintures et le papier peint, entre autres. Leur forme aide à travailler à plat ou à atteindre les angles, ainsi que de traiter des surfaces concaves ou convexes. Si vous devez décaper du bois, il vous faut des couteaux adaptés pour ne pas rayer la surface. 

La mise en route du chalumeau à air chaud

Réglez votre thermostat sur la température qui correspond à votre besoin. Si vous ne la connaissez pas, commencez au plus bas pour vous assurer de ne pas abîmer votre support.

Le pistolet thermique chauffe rapidement et devient opérationnel instantanément. Prenez garde de ne pas focaliser trop longtemps votre air chaud sur un point fixe, pour ne pas altérer votre matériau. 

N’utilisez pas de gants en plastique, mais des gants de chantier ou de jardinage. Ne dirigez pas l’air chaud sur votre peau et prenez garde à votre entourage. 

Si vous devez poser votre chalumeau à air chaud pendant votre travail ou parce que vous avez terminé, prenez garde de le poser sur un support qui ne craint pas la chaleur. 

Une fois que vous n’en avez plus besoin, éteignez votre pistolet thermique et laissez-le refroidir naturellement. Ne le rangez pas avant qu’il soit froid pour ne pas endommager sa mallette ou son fil électrique. Et bien sûr, ne le plongez pas dans l’eau pour le refroidir !