Le film rétractable, sous l’effet de la flamme, est un plastique issu à l’origine du pétrole. Toutefois, les progrès technologiques permettent d’utiliser des matières premières végétales et ensuite de le recycler, afin de minimiser ses conséquences sur l’environnement.
Le polyéthylène à l’origine du film rétractable
Le film rétractable est composé d’un plastique appelé polyéthylène (PE). Cette matière est la plus utilisée au monde, car elle s’adapte à une multitude de secteurs d’activité, notamment l’industrie, la santé et l’alimentation.
PEHD, PEMD et PEBD
Le polyéthylène désigne un type de plastique polymère qui se décline en trois versions :
- PEHD (polyéthylène à Haute densité),
- PEMD (polyéthylène à Moyenne densité).
- PEBD (polyéthylène à Basse densité),
Grâce à sa haute densité, le PEHD s’avère plus le résistant, le plus cristallin et le plus rigide.
Qu’est-ce que le plastique végétal ?
L’éthanol issu de la canne à sucre permet de fabriquer un polyéthylène végétal (ou biosourcé). Il possède les mêmes propriétés que le PE classique et sert également à fabriquer le film rétractable sous l’influence de la température air chaud.
Une fois récoltée après 8 mois de culture, la canne à sucre est broyée. Son sucre est fermenté, puis distillé pour générer l’éthanol. Celui-ci est alors déshydraté pour se transformer en éthylène qui sera polymérisé pour devenir un plastique 100 % végétal.
Canne à sucre et respect de l’environnement
La production de la canne à sucre s’avère respectueuse de l’environnement. Durant sa culture, elle absorbe le CO2 de l’atmosphère, compensant ainsi le dioxyde de carbone qui sera ensuite utilisé pour la production du polyéthylène.
La culture de la canne à sucre bénéficie d’un excellent rendement. Elle présente l’avantage de n’avoir presque aucun besoin d’être irriguée. Elle se passe aisément des pesticides et sa culture par rotation s’avère bénéfique pour la régénération des sols.
Enfin, les déchets de la canne à sucre peuvent être incinérés, ce qui permet de fabriquer de l’énergie électrique.
La canne à sucre pour la fabrication du PE biosourcé
Fabriquer du film rétractable en PE biosourcé évite l’utilisation du pétrole et de ses dérivés. Un hectare de canne à sucre équivaut à la production de 3 tonnes de plastique végétal. La fabrication de PE végétal nécessite des émissions de CO2 inférieures de 75 % comparées au PE issu de l’industrie pétrolière. Cela équivaut à une réduction de 7,5 tonnes de C02 par hectare de canne à sucre.
L’économie globale de production de CO2 est estimée à 800 000 tonnes pour la production de 200 000 tonnes de plastique végétal.
Enfin, le plastique végétal est à 100 % recyclable. Il est transformé dans un premier temps en granulés, avant d’être retransformé en film plastique.
La différence entre le film étirable et le film rétractable au niveau de l’environnement
L’élasticité du polyéthylène permet de fabriquer des films étirables et des films rétractables qui servent entre autres à conditionner les palettes pour le transport et le stockage. Dans le premier cas, vous devez effectuer plusieurs tours pour bien maintenir les éléments de la palette en place, ajouter une feuille de polyéthylène sur la partie supérieure et ensuite fixer la marchandise avec un cerclage.
Le conditionnement à l’aide du film rétractable nécessite d’appliquer une température air chaud à l’aide d’un pistolet à air chaud. Le film se rétracte et se durcit. Il forme un cocon protecteur qui maintient les marchandises solidaires et les préserve des chocs et rayures.
Pour une même palette, il faudra utiliser une quantité de film étirable largement supérieure à celle de film rétractable, ce qui penche en la faveur du second en matière d’écologie.
